Serre-joint

Un serre-joint est un outil polyvalent essentiel pour la maçonnerie, la menuiserie, l'ébénisterie, la métallurgie et le bricolage en général. Sa fonction principale est de serrer et de maintenir fermement différentes pièces en contact les unes avec les autres. Cela permet de réaliser des opérations précises telles que le collage de planches de bois, le rivetage, la fixation de pièces avant le vissage, ou encore le maintien de coffrages sur les chantiers de génie civil pour empêcher le mortier ou le béton de couler.

Il est composé d'une longue barre (ou rail) et de deux mors, l'un fixe et l'autre mobile, qui coulisse le long du rail pour s'adapter à la largeur des pièces à assembler. Le serrage est généralement effectué en tournant une vis ou en actionnant un mécanisme rapide, bloquant ainsi le mors mobile en position.

Il existe une grande variété de serre-joints, chacun adapté à des besoins spécifiques en termes de force de serrage, de rapidité d'utilisation et de matériaux à travailler. Les types les plus courants incluent :

• Serre-joints à vis : Ce sont des modèles traditionnels et robustes, offrant une pression constante et précise, idéale pour les travaux nécessitant une grande stabilité et des forces de serrage allant jusqu'à 300 kg, voire plus. Ils sont souvent en acier, en fonte malléable ou en bois.
• Serre-joints à une main (ou automatiques/rapides) : Très pratiques pour des serrages légers à moyens (souvent jusqu'à 150 kg), ils permettent de manipuler les pièces et de serrer d'une seule main. Ils sont idéaux pour les montages rapides et les travaux de précision où la rapidité est un atout. Certains modèles sont réversibles pour être utilisés également comme écarteurs.
• Serre-joints à pompe : Ces serre-joints sont conçus pour des serrages très élevés, pouvant atteindre 800 kg à 1200 kg, voire 2000 kg pour les usages industriels. Ils sont extrêmement robustes et résistants à la pression intense, ce qui les rend parfaits pour les travaux lourds en métallurgie, soudure, maintenance industrielle et BTP.
• Serre-joints dormants : Essentiels pour les grands collages sur des portes, panneaux larges ou châssis, ils sont équipés de mors montés sur une règle rigide pour maintenir les panneaux à plat et éviter qu'ils ne plient sous la pression.
• Pinces à ressort : Compactes et faciles à utiliser, elles sont conçues pour le maintien rapide de petites pièces, souvent utilisées en menuiserie pour le collage et l'assemblage temporaire.
• Serre-joints d'angle : Spécifiquement conçus pour assembler deux pièces à angle droit, ils sont très utiles pour la fabrication de cadres ou d'assemblages en coin.
• Serre-joints en C (ou presses de serrage en C) : Idéaux pour fixer des objets de différentes tailles, ils sont robustes et souvent utilisés pour préparer des pièces avant la soudure.

Pour choisir le serre-joint adapté à ses besoins, il est important de considérer plusieurs critères professionnels :

• Force de serrage : Elle varie considérablement d'un type à l'autre, allant de quelques kilogrammes pour les pinces à ressort à plus de 1200 kg pour les serre-joints à pompe. Il est crucial de choisir un modèle dont la force correspond à l'intensité des travaux envisagés.
• Matériaux de fabrication : L'acier, l'acier trempé, la fonte malléable, la fibre de verre et le plastique renforcé de fibre de verre sont couramment utilisés. Les matériaux anti-corrosion comme l'acier galvanisé sont préférables pour les travaux extérieurs.
• Longueur et largeur de serrage (saillie) : Ces dimensions déterminent la taille maximale des pièces que l'on peut serrer. Les plages de serrage peuvent aller de quelques centimètres à plusieurs mètres (par exemple, 150 mm à 2000 mm pour les serre-joints à pompe).
• Ergonomie et rapidité d'utilisation : Les poignées en bois, plastique bi matière ou ergonomiques offrent un meilleur confort. Les mécanismes à une main ou à serrage rapide sont un atout pour la productivité.
• Mâchoires et protections : Des mâchoires munies de tampons en caoutchouc ou de capuchons de protection sont essentielles pour protéger les surfaces des pièces travaillées contre les rayures et les marques.
• Polyvalence : Certains modèles sont réversibles pour l'écartement, ou possèdent des mâchoires interchangeables, augmentant ainsi leur adaptabilité à différents types de tâches.
• Compatibilité : Pour les menuisiers professionnels, la compatibilité avec des systèmes comme les tables MFT est un avantage pour intégrer l'outil à un établi existant.

Les serre-joints sont des outils indispensables dans une multitude de secteurs professionnels et d'activités :

• Menuiserie et ébénisterie : Pour le maintien des pièces de bois lors du collage, du vissage, de la coupe ou du perçage. Les serre-joints dormants, à une main et à vis sont particulièrement utilisés.
• Maçonnerie et BTP : Essentiels pour la réalisation de coffrages, le maintien temporaire d'éléments à fixer, et pour des serrages puissants sur les chantiers. Les serre-joints de maçon et à pompe sont courants.
• Métallurgie et soudure : Pour assembler des pièces métalliques avec précision avant la soudure, le perçage ou le meulage. Les presses de serrage en C et les serre-joints à pompe sont fortement sollicités.
• Assemblage de meubles : Facilitent le montage et le collage de composants, souvent avec des serre-joints à une main ou d'angle.
• Travaux de rénovation et de bricolage : Pour une large gamme d'applications, du maintien d'objets pendant la peinture à la fixation de matériaux divers.
• Ateliers mécaniques : Pour immobiliser des composants lors de réparations ou de fabrications.

Pour maximiser l'efficacité et la polyvalence des serre-joints, plusieurs accessoires sont couramment utilisés :

• Patins et capuchons de protection : Fabriqués en caoutchouc ou en plastique souple, ils se placent sur les mors des serre-joints pour protéger les surfaces des pièces fragiles contre les marques et les dommages.
• Connecteurs pour serre-joints : Permettent de relier plusieurs serre-joints à une main ou de les adapter à des systèmes spécifiques (par exemple, pour tables MFT) afin d'augmenter leur portée ou de créer des configurations de serrage complexes.
• Kits de pose : Certains fabricants proposent des kits spécifiques, comme les kits de pose de châssis de porte, qui incluent des serre-joints et d'autres outils pour faciliter des montages précis.
• Étaux d'angle : Utilisés pour maintenir deux pièces à angle droit, ils complètent l'action des serre-joints pour des assemblages d'angle précis.
• Supports télescopiques et étais : Ces outils servent à soutenir des charges lourdes ou à maintenir des pièces en position verticale, offrant un appui supplémentaire lors des travaux.
• Têtes de serre-joints dormants : Permettent de créer des serre-joints dormants sur mesure en utilisant des tasseaux de bois, offrant une grande flexibilité pour les projets de grande envergure.

Un bon entretien des serre-joints est essentiel pour assurer leur durabilité et leur performance :

• Nettoyage régulier : Après chaque utilisation, nettoyez les serre-joints pour enlever la colle, la poussière, les copeaux ou autres débris. Cela évite l'accumulation qui pourrait gêner le mécanisme.
• Lubrification : Pour les serre-joints à vis et à pompe, une lubrification périodique de la vis et du rail avec un dégrippant ou un lubrifiant adapté assure un mouvement fluide et prévient la corrosion.
• Stockage adéquat : Rangez les serre-joints dans un endroit sec et propre pour éviter la rouille, surtout s'ils sont en acier. Un rangement organisé les protège des chocs et des déformations.
• Inspection : Vérifiez régulièrement l'état des mors, des patins de protection et du mécanisme de serrage. Remplacez les pièces usées ou endommagées pour maintenir une performance optimale et éviter d'endommager les pièces travaillées.
• Protection contre la corrosion : Pour les modèles en acier, un revêtement par poudre ou une galvanisation aide à résister à la corrosion. Pour les autres, un essuyage avec un chiffon légèrement huilé peut être bénéfique.